奧地利的爭(zhēng)議解決:簡(jiǎn)介
奧地利法院系統(tǒng)和訴訟從業(yè)者正面臨重大的發(fā)展和變化,其中一些是由不斷變化的市場(chǎng)條件引起的,而另一些則與逐漸蔓延到奧地利的國(guó)際趨勢(shì)有關(guān)。預(yù)計(jì)這些發(fā)展將在 2024 年對(duì)訴訟實(shí)踐產(chǎn)生重大影響。
民事訴訟法改革
在生活的許多領(lǐng)域,大流行刺激了改革努力。奧地利民事訴訟法典的改革也是如此。除其他事項(xiàng)外,改革的重點(diǎn)是提高程序效率,其中一些措施與司法機(jī)構(gòu)的進(jìn)一步數(shù)字化有關(guān),而另一些措施則旨在改善訴諸司法的機(jī)會(huì)。例如,2023 年 6 月,奧地利立法機(jī)構(gòu)通過(guò)了 COVID-19 時(shí)代規(guī)則的永久版本,盡管形式更加有限。改革的一些最顯著的變化概述如下。
一項(xiàng)新的(或更確切地說(shuō)是擴(kuò)大的)訟費(fèi)特權(quán)旨在通過(guò)將法庭費(fèi)用減半,進(jìn)一步鼓勵(lì)各方在訴訟的早期階段達(dá)成和解,現(xiàn)在還包括其他形式的爭(zhēng)議解決(例如,在未決法庭案件期間啟動(dòng)的調(diào)解程序中達(dá)成的某些和解)。
另一個(gè)方面涉及就遙距聆訊設(shè)立常設(shè)程序架構(gòu),為民事案件的遙距(或混合式)聆訊引入程序架構(gòu)的新條文。在這個(gè)新框架的基礎(chǔ)上,經(jīng)當(dāng)事人同意,法院可以使用視頻會(huì)議軟件舉行聽(tīng)證會(huì)。法院將有權(quán)酌情決定是否舉行此類(lèi)聽(tīng)證會(huì),同時(shí)考慮到訴訟程序的經(jīng)濟(jì)性和可用的技術(shù)設(shè)施。
與網(wǎng)絡(luò)犯罪相關(guān)的訴訟
疫情期間和之后遠(yuǎn)程工作使用的增加導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)犯罪穩(wěn)步增加,因此,與勒索軟件攻擊等網(wǎng)絡(luò)事件相關(guān)的訴訟也隨之增加。奧地利聯(lián)邦刑事警察局 (Bundeskriminalamt) 的數(shù)據(jù)證實(shí)了這一趨勢(shì),根據(jù)該局的數(shù)據(jù),2022 年共報(bào)告了 60,195 起網(wǎng)絡(luò)事件,與 2021 年相比增長(zhǎng)了 30.4%。一家大型審計(jì)公司進(jìn)行的一項(xiàng)(悲觀的)研究預(yù)測(cè),與 2022 年相比,2023 年奧地利的網(wǎng)絡(luò)事件將增加約 200%。由于這些事件很容易對(duì)目標(biāo)公司產(chǎn)生巨大的負(fù)面影響,迅速造成六位數(shù)甚至七位數(shù)的損失(想想業(yè)務(wù)中斷、恢復(fù)成本等),而且一些公司可能過(guò)于依賴(lài)單獨(dú)購(gòu)買(mǎi)保險(xiǎn),而沒(méi)有增加其網(wǎng)絡(luò)安全設(shè)置,因此許多關(guān)于此類(lèi)產(chǎn)品的保險(xiǎn)范圍問(wèn)題的案件正在審理中。威脅行為者正在將他們的方法從“僅解密”轉(zhuǎn)變?yōu)榘l(fā)布提取的數(shù)據(jù),甚至在目標(biāo)本身能夠或?qū)⒁@樣做之前直接通知有關(guān)當(dāng)局攻擊(正如最近在美國(guó)根據(jù)新的 SEC 事件披露制度所看到的那樣),這一事實(shí)也助長(zhǎng)了這種動(dòng)態(tài)。由于這些和其他原因,預(yù)計(jì)未來(lái)幾個(gè)月與網(wǎng)絡(luò)犯罪相關(guān)的訴訟將大幅增加。
氣候變化和 ESG 標(biāo)準(zhǔn)
環(huán)境、社會(huì)和治理 (ESG) 標(biāo)準(zhǔn)作為評(píng)估公司的額外手段的重要性是顯而易見(jiàn)的。因此,一些銀行、保險(xiǎn)公司和其他大公司開(kāi)始評(píng)估客戶(hù)、保單持有人或供應(yīng)商的 ESG 評(píng)分,并將這些標(biāo)準(zhǔn)納入潛在或現(xiàn)有的合同關(guān)系中。
在最近的一個(gè)案件中,一名申請(qǐng)人向歐洲人權(quán)法院 (ECHR) 提起了針對(duì)奧地利共和國(guó)的訴訟。原告對(duì)溫度變化非常敏感,患有多發(fā)性硬化癥,他聲稱(chēng)奧地利未能采取足夠的行動(dòng)來(lái)應(yīng)對(duì)氣候變化,因此違反了《歐洲人權(quán)公約》第 8 條規(guī)定的保護(hù)原告的義務(wù)。如果歐洲人權(quán)法院做出有利于原告的裁決,它可能會(huì)極大地促進(jìn)奧地利及其他地區(qū)的氣候變化訴訟。在撰寫(xiě)本文時(shí),歐洲人權(quán)法院尚未對(duì)此案做出裁決。
訴訟資金和事后保險(xiǎn)
與總體趨勢(shì)一致,上述一些案件是通過(guò)眾籌或機(jī)構(gòu)資助者籌集資金。事實(shí)上,訴訟資金在奧地利市場(chǎng)正逐漸受到重視。
這一趨勢(shì)也引發(fā)了關(guān)于律師事務(wù)所和律師直接或間接參與訴訟融資的討論。這必須在禁止法律專(zhuān)業(yè)人士與其客戶(hù)之間達(dá)成配額協(xié)議 (pactum de quota litis) 的背景下看待,該協(xié)議規(guī)定在奧地利律師職業(yè)規(guī)則和歐洲律師協(xié)會(huì)理事會(huì) (CCBE) 規(guī)定的參數(shù)中。因此,在資助者與法律專(zhuān)業(yè)人士之間存在直接的個(gè)人或經(jīng)濟(jì)關(guān)系的情況下,構(gòu)建資助協(xié)議的可能性是有限的。
訴訟資金問(wèn)題也引起了歐盟議會(huì)的注意,歐盟議會(huì)法律事務(wù)委員會(huì)發(fā)布了一份關(guān)于該領(lǐng)域一些(感知到的)挑戰(zhàn)的報(bào)告(“Voss 報(bào)告”)。從提案的措辭可以很容易地推斷出在這一領(lǐng)域進(jìn)行更多監(jiān)管的政治動(dòng)機(jī)。作者清楚地將資助者的參與視為對(duì)整個(gè)司法系統(tǒng)的威脅。因此,可以理解的是,出資者不僅因?yàn)樗麄儧](méi)有參與咨詢(xún)過(guò)程,而且對(duì)文件的片面性也持批評(píng)態(tài)度,這完全否定了訴訟資助對(duì)有理?yè)?jù)的索賠的積極影響,否則這些索賠可能會(huì)因產(chǎn)生大量費(fèi)用的風(fēng)險(xiǎn)而不會(huì)提出。委員會(huì)尚未啟動(dòng)該領(lǐng)域可能監(jiān)管的立法程序。
越來(lái)越受歡迎的更傳統(tǒng)的訴訟資助形式的替代方案與事后 (ATE) 保險(xiǎn)產(chǎn)品有關(guān)。通常,事后保險(xiǎn)保單為法律糾紛的潛在成本提供財(cái)務(wù)保護(hù),從而減輕法律糾紛的風(fēng)險(xiǎn),同時(shí)提供與第三方資助不同的“價(jià)格”。雖然后者通常對(duì)受保人(通常但不總是索賠人)是免費(fèi)的,但事后保險(xiǎn)保單通常規(guī)定,一旦決定/判給他們有利或達(dá)成和解,保單持有人無(wú)需放棄一定比例的索賠,即可支付保險(xiǎn)費(fèi)。在奧地利等司法管轄區(qū),事后保險(xiǎn)產(chǎn)品是一個(gè)特別有趣的工具,因?yàn)樵趭W地利,敗訴的一方需要賠償勝訴方的法律費(fèi)用。在這種情況下,它可以作為一種風(fēng)險(xiǎn)管理工具,使投保人能夠在減少財(cái)務(wù)風(fēng)險(xiǎn)的情況下采取法律行動(dòng)。判決保全保險(xiǎn)是一種在奧地利市場(chǎng)尚未廣為人知或使用的相關(guān)保險(xiǎn)產(chǎn)品,例如,它可以幫助一方保護(hù)法院判決和仲裁裁決并從中獲利,使其免受隨后在上訴或其他后續(xù)程序中被推翻或無(wú)效的風(fēng)險(xiǎn)。
批量操作
訴訟資金的增加也可以預(yù)期會(huì)進(jìn)一步增加大規(guī)模訴訟的普遍性。奧地利法院和歐洲法院最近的判例法也促進(jìn)了這一趨勢(shì)。
一些行業(yè)觀察家認(rèn)為,奧地利的集體訴訟增加是由于奧地利集體救濟(jì)工具的(據(jù)稱(chēng))程序和經(jīng)濟(jì)缺陷。根據(jù)這種觀點(diǎn),盡管奧地利式的集體訴訟 (Sammelklage ?sterreichischer Pr?gung) 尤其是一種有價(jià)值的集體補(bǔ)救工具,但大規(guī)模補(bǔ)救仍然存在相當(dāng)大的障礙(例如,對(duì)所主張的索賠進(jìn)行個(gè)別審查)。
包括奧地利在內(nèi)的絕大多數(shù)成員國(guó)尚未調(diào)整關(guān)于保護(hù)消費(fèi)者集體利益的集體行動(dòng)的指令 (EU) 2020/1828。盡管轉(zhuǎn)換截止日期已于 2022 年 12 月結(jié)束,并且此類(lèi)(不存在的)實(shí)施應(yīng)在 2023 年 6 月之前生效。然而,在撰寫(xiě)本文時(shí),甚至還沒(méi)有發(fā)布部長(zhǎng)級(jí)草案。特別是,該指令規(guī)定引入新的損害賠償代表訴訟,以強(qiáng)制執(zhí)行賠償申索。該法案的引入可進(jìn)一步大大加強(qiáng)集體訴訟在奧地利的價(jià)值。
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