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政府更迭

2024 年 7 月的大選見證了從 14 年的保守黨領(lǐng)導(dǎo)政府轉(zhuǎn)變?yōu)榛鶢枴に顾羰?KC 領(lǐng)導(dǎo)的工黨政府。從刑事司法的角度來看，工黨“奪回我們的街道”的五點計劃承諾通過增加社區(qū)警察、對罪犯進行嚴厲的新處罰、從我們的街道上拿走刀子的計劃、在每個警察部隊中設(shè)立專門的強奸小組以及一個新的 Young Futures 中心網(wǎng)絡(luò)來打擊反社會行為。還有一個“里程碑式的愿景”，即在未來十年內(nèi)將針對婦女和女孩的暴力行為減半。

即將離任的 Alex Chalk KC 被 Shabana Mahmood 取代，她成為英國第一位女大法官。她由第一位女性首席大法官蘇·卡爾夫人（Dame Sue Carr）宣誓就職，標(biāo)志著英國歷史上的又一個里程碑。

選舉的通過本身就可能產(chǎn)生刑事影響，即博彩丑聞導(dǎo)致博彩委員會對一些人進行調(diào)查。

在議會解散進行選舉之前，頒布了關(guān)鍵法案，例如 2024 年受害者和囚犯法案。該法案為犯罪行為的受害者和受其影響的其他人制定了規(guī)定，包括與獨立性暴力顧問（ISVA）和獨立家庭暴力顧問（IDVA）等受害者倡導(dǎo)者提供的支持相關(guān)的關(guān)鍵部分。倫敦受害者專員克萊爾·韋克斯曼（Claire Waxman OBE）贊揚了要求提供咨詢記錄和第三方材料的更高門檻為受害者提供了更大的保護，但對遺漏與培訓(xùn)刑事司法合作伙伴相關(guān)的條款表示遺憾。

該法案還包括有關(guān)囚犯釋放、假釋委員會的職能以及為在社區(qū)或獲得許可而服無限期徒刑（IPP）的人采取的措施的進一步規(guī)定。

選舉的匆忙宣布給其他法案留下的時間太短了。例如，《刑事司法法案》旨在包含有關(guān)刑事犯罪、警察權(quán)力、量刑和罪犯管理、犯罪所得、嚴重預(yù)防犯罪令、滋擾乞討和粗暴睡眠、反社會行為以及警察道德和不當(dāng)行為的條款。

危機中的監(jiān)獄

從政治和法律的角度來看，監(jiān)獄的持續(xù)壓力仍然是一個重要的現(xiàn)實問題;2024 年可以說比 2023 年采取了更嚴厲的措施來緩解過度擁擠——其中包括高級主審法官埃迪斯大法官呼吁推遲對被定罪者的判決。在 2024 年選舉后的兩周內(nèi)，大法官宣布，從 2024 年 9 月起，在至少 18 個月內(nèi)，那些服刑符合條件的標(biāo)準(zhǔn)確定刑期的人將在服刑 40% 而不是 50% 后離開監(jiān)獄。這不適用于因性犯罪和嚴重暴力犯罪而服刑的人。

2024 年 8 月的騷亂進一步加劇了這種過度擁擠，導(dǎo)致 1,000 多人被捕，190 人被判處即時監(jiān)禁或拘留。觸發(fā)了黎明行動，恢復(fù)了自 2022 年 10 月保障行動以來從未見過的緊急措施。

由于監(jiān)獄人口在過去三年中增長了 13%，司法部預(yù)計到 2025 年底人口將達到 99,300 人，因此需要采取進一步措施來挽救處于真正危機中的監(jiān)獄系統(tǒng)。

新罪行及法律發(fā)展

2024 年 8 月的騷亂凸顯了虛假信息和在線歧視性活動的擴散，并使 2023 年《在線安全法》再次成為人們關(guān)注的焦點。倫敦市長薩迪克·汗（Sadiq Khan）引用該法案，認為該法案不適合目的。

該法案制定了一項與威脅通信和發(fā)送旨在造成非微傷害的虛假信息有關(guān)的新罪行，它還將鼓勵或協(xié)助嚴重自殘、網(wǎng)絡(luò)閃光、私密圖像濫用和癲癇“釣魚”定為刑事犯罪。該法案中最強有力的保護措施是為兒童設(shè)計的，至關(guān)重要的是，該法案增加了對在線公司的問責(zé)制，Ofcom 現(xiàn)在是在線安全的正式監(jiān)管機構(gòu)，確保對在線服務(wù)的監(jiān)管和刑事監(jiān)督。

在其他地方，對 1988 年《刑事司法法》進行了修正，從 2024 年 9 月 24 日起，在進攻性武器的附表中增加了被稱為“僵尸式”刀具和砍刀的武器。這與大赦和賠償計劃相結(jié)合。此外，除了自 2023 年 12 月 31 日起飼養(yǎng) XL 惡霸犬是非法的，自 2024 年 2 月 1 日起，擁有或監(jiān)護 XL 惡霸犬也成為非法行為，除非有有效的豁免證書并符合條件。在此之前，2023 年狗造成的死亡人數(shù)急劇上升。

在強奸審查之后，將對本屆政府的持續(xù)工作進行審查。2024 年 2 月的進展更新報告稱，所有三個最初的雄心壯志都已提前實現(xiàn)：警方移交給皇家檢察院（CPS）的強奸罪數(shù)量比 2019 年的季度平均水平高出 219%，被指控犯有成人強奸罪的嫌疑人人數(shù)高出 174%，進入皇家法院的成人強奸案件數(shù)量高于 2014 年以來的任何時候。然而，關(guān)于這些增加的數(shù)字是否必然反映改善，仍然存在疑問。不僅有人擔(dān)心被告將被剝奪正當(dāng)程序和無罪推定的基本保護，而且還擔(dān)心原告會受到損害。例如，盡管第 28 條聽證會的增加——即嚴重性案件的投訴人在預(yù)先錄制的視頻上接受交叉詢問，然后向法庭播放——確保投訴人避免在審判中提供現(xiàn)場證據(jù)的創(chuàng)傷，但倫敦大學(xué)學(xué)院的一項研究發(fā)現(xiàn)，自 2016 年以來，涉及預(yù)先錄制交叉詢問的強奸審判的定罪率降低了 20%。關(guān)于被指控和提交法院的案件數(shù)量增加是否會導(dǎo)致定罪人數(shù)增加，仍然存在疑問。

案件進入審判階段的持續(xù)延遲，導(dǎo)致推動在 2024 年優(yōu)先考慮拖延已久的強奸案件。招聘審判檢察官的困難可能會阻礙進展，刑事律師協(xié)會（CBA）公布，64% 獲準(zhǔn)進行強奸和嚴重性侵犯案件的檢察官不會重新申請這項工作，理由是壓力大和工資低。

在 CPS 試點計劃顯示黑人因共同犯罪而被起訴的可能性是白人的 16 倍，并且超過一半的被起訴者來自少數(shù)族裔背景后，要求改革共同犯罪法律的呼聲越來越高。雖然已委托一項私人成員法案尋求立法改革，即個人必須對犯罪做出“重大貢獻”才能被定罪，但任何立法改革的可能性似乎都很小。

最后，2024 年《郵局（地平線系統(tǒng)）犯罪法》標(biāo)志著議會首次立法撤銷刑事定罪。盡管議會打算糾正“地平線”丑聞的大規(guī)模不公正，但人們擔(dān)心議會開創(chuàng)了一個危險的先例，并冒險進入了本應(yīng)屬于法院的領(lǐng)域。我們將看到當(dāng) Wyn Williams 爵士發(fā)布他的 Post Office Horizon IT Inquiry 報告時，會產(chǎn)生什么刑事責(zé)任（如果有的話）。

重要案例

臭名昭著的露西·萊特比（Lucy Letby）案在 2023 年 8 月被判犯有謀殺 7 名嬰兒和企圖謀殺另外 6 人罪后，引起了公眾的持續(xù)關(guān)注?！都~約時報》發(fā)表的一篇文章進一步激發(fā)了人們的興趣，這與重審前的報道限制相反。2024 年 5 月，上訴法院拒絕允許她對她的定罪提出上訴，2024 年 7 月，她在重審后被判犯有企圖謀殺另一名嬰兒的罪名。最后，在 2024 年 9 月，瑟爾沃爾調(diào)查開始調(diào)查切斯特伯爵夫人醫(yī)院的事件。

另一個引起公眾興趣的案件是朱利安·阿桑奇（Julian Assange）的案件，經(jīng)過 14 年的法律斗爭，該案最終于 2024 年 6 月結(jié)案。達成認罪協(xié)議，阿桑奇先生在五年后從 HMP Belmarsh 獲釋，并被帶到美國領(lǐng)土北馬里亞納群島，在那里他對《間諜法》下的單一指控進行了正式認罪。他被判處已經(jīng)服刑的時間，這意味著他可以返回他的祖國澳大利亞。

2024 年 1 月，上訴法院在一項“里程碑式”裁決中撤銷了對一名 22 歲孕婦的監(jiān)禁判決，以便她能夠安全分娩。她之前因持有槍支和彈藥而被判處五年立即監(jiān)禁的判決在“特殊情況下”被撤銷，取而代之的是兩年緩刑。在類似的主題上，量刑委員會于 2024 年 4 月為大多數(shù)針對特定罪行的量刑指南引入了一項新的減輕處罰因素，題為“懷孕、分娩和產(chǎn)后護理”。這個因素規(guī)定了法院在對孕婦或產(chǎn)后婦女判刑時可能考慮的因素。